Cách dùng dấu gạch nối trong tiếng Anh
- Một từ kép do hai hay nhiều từ ghép lại thành một đơn vị từ.
+ như một từ: bystander (người ngoài cuộc), hairdresser (thợ uốn cắt tóc), teacup (tách uống trà)
+ như hai hay nhiều từ: amusement arcade (lối đi vui chơi), post office (bưu điện)
+ với một dấu gạch nối: launching pad (hệ thống phóng tên lửa), lay by (góc đỗ xe), tooth brush (bàn chải đánh răng).
Khi ta đã dùng quen, điều này không phải lúc nào cũng xảy ra và một nhà văn Anh có thể viết toothbrush, tooth brush hoặc tooth-brush.
Lưu ý: Nếu từ kép do các từ đơn âm tiết ghép lại, ta có thể bỏ đi dấu gạch nối.
- Dấu gạch nối cần phải có:
+ Khi cách đọc và nghĩa của từ có thể không rõ.
Co-operate (vận hành lại)
Re-cover (đậy/che/phủ lại)
+ Khi các từ tạo thành một tổ hợp trong câu.
a do-it-yourself shop (một cửa hàng tự phục vụ)
a go-as-you-please railway ticket (một vé xe lửa tự do)
+ trong các cụm tính từ chỉ tuổi tác, kích cỡ, trong lượng và khoảng thời gian:
a five-year-old child (một đứa trẻ 5 tuổi)
a six-foot wall (một bức tường cao 6 phút)
a ten-ton vehicle (một chiếc xe 10 tấn)
a five-minute interval (khoảng thời gian dài năm phút)
Lưu ý : từ kép không có dạng số nhiều (không có s).
Các tổ hợp trạng từ/phân từ dùng như tính từ thường có dấu gạch nối đặc biệt là để tránh hiểu lầm.
Ví dụ :
Low-flying aircraft
Một chiếc máy bay thấp
Quick-dissolving sugar
Đường tan nhanh