When we print something, a flat page comes to mind.

Khi chúng ta in một thứ gì đó thì một trang giấy phẳng hiện ra trong đầu.

For example, you might use a photocopier.

Ví dụ như các bạn có thể dùng máy phô-tô-cóp-pi.

Photocopiers print in two dimensions.

Máy photocopy in hai chiều.

Now, imagine how this would work for three dimensions.

Bây giờ, hãy tưởng tượng làm thế nào mà máy này sẽ hoạt động được ba chiều.

A machine prints layers of material — usually plastic — one on top of the other.

Một máy in nhiều lớp vật liệu - thường là nhựa – cái này chồng lên cái kia.

The layers are very thin — usually one-fifth or one-tenth of a millimeter.

Những lớp này rất mỏng – thường là 1/5 hoặc 1/10 mi-li-mét.

The layers then combine to form a solid object.

Các lớp này sau đó kết hợp để tạo thành một vật thể rắn.

There are many versions of this kind of technology.

Có rất nhiều phiên bản của loại công nghệ này.

But the basic idea is the same for most 3-D printers.

Nhưng ý tưởng cơ bản tương tự nhau với hầu hết các máy in 3-D.

The process is called additive fabrication.

Quá trình này được gọi là tạo hình nguyên liệu.

These 3-D printers have become powerful tools for product designers.

Những máy in 3-D này trở thành công cụ mạnh mẽ cho các nhà thiết kế sản phẩm.

Computer-aided design programs use software to direct the printer.

Các chương trình thiết kế hỗ trợ máy tính sử dụng phần mềm với máy in trực tiếp.

Designers can then create a solid model in a short time and easily make changes and tests.

Các nhà thiết kế trong một thời gian ngắn sau đó có thể tạo ra một mô hình vững chắc và dễ dàng thay đổi và kiểm tra.

The 3-D printing technology was first developed in the nineteen eighties.

Công nghệ in 3-D được phát triển lần đầu tiên vào thập niên 1980.

But high cost put them out of the reach of many researchers and businesses.

Nhưng giá thành cao đã đẩy chúng vượt ngoài tầm với của nhiều nhà nghiên cứu và doanh nghiệp.

Early printers were limited.

Những chiếc máy in đầu tiên bị hạn chế.

High cost and limited uses meant the 3-D printer market was small.

Giá thành cao và công dụng hạn chế có nghĩa là thị trường máy in 3-D rất nhỏ.

Now, lower-cost printers are available to a much wider market, including small businesses and individuals.

Hiện nay, những chiếc máy in giá thành thấp hơn đã sẵn sàng cho một thị trường rộng lớn hơn nhiều, bao gồm các doanh nghiệp nhỏ và cá nhân.

In January, the global technology company Hewlett-Packard agreed to sell 3-D printers manufactured by Stratasys.

Vào tháng Một, công ty công nghệ toàn cầu Hewlett-Packard đồng ý bán các máy in 3-D được sản xuất bởi Stratasys.

Stratasys has made 3-D printers for years.

Stratasys đã chế tạo máy in 3-D được nhiều năm.

Last year, it introduced a 3-D printer for less than fifteen thousand dollars.

Năm ngoái, nó đã giới thiệu một máy in 3-D ít hơn 15.000 đô-la.

More companies are using 3-D printing to directly manufacture some products.

Ngày càng nhiều công ty sử dụng in 3-D để sản xuất trực tiếp một số sản phẩm.

For example, Freedom of Creation, based in Amsterdam, the Netherlands, prints furniture and art.

Ví dụ như Freedom of Creation có trụ sở ở Amsterdam, the Netherlands in đồ nội thất và mỹ thuật.

Bespoke Innovations in San Francisco, California, wants to design and print artificial limbs.

Bespoke Innovations ở San Francisco, California muốn thiết kế và in các chi nhân tạo.

Co-founder Scott Summit says these prosthetic limbs can be designed exactly for a patient's body for less money than existing products.

Người đồng sáng lập Scott Summit cho biết các bộ phận tay chân giả có thể được thiết kế chính xác cho cơ thể bệnh nhân ít tiền hơn so với các sản phẩm hiện có.

But 3-D printing still has limits.

Tuy nhiên, in 3-D vẫn có những hạn chế.

For example, metals are more difficult to print than plastics.

Ví dụ, kim loại khó in hơn so với nhựa.

However, airplane maker Boeing prints some airplane parts.

Tuy nhiên, nhà sản xuất máy bay Boeing in một số bộ phận máy bay.

And printers are being used to create some rare parts for old machines.

Và máy in đang được sử dụng để tạo ra một số bộ phận hiếm hoi cho các máy cũ.

For people interested in new technology, a New York based company, Makerbot, sells kits to people who want to build a small 3-D printer.

Đối với những người yêu thích công nghệ mới, một công ty có trụ sở ở New York, Makerbot bán những bộ lắp ráp cho ai muốn lắp máy in 3-D nhỏ.

Some kits cost less than one thousand dollars.

Một số bộ lắp ráp tốn chưa đến 1.000 đô-la.

For VOA Special English, I'm Alex Villarreal. For transcripts and MP3s go to voaspecialenglish.com. And follow us on Facebook, Twitter and iTunes at VOA Learning English.